【うあぱかAct’】 思い出のボットントイレ

ブログをご覧いただきありがとうございます。UAPACAAパートナーズ・ボランティアの田代です。
今回は、動物シリーズではなく、私が体験した珍事を紹介したいと思います。

プチ・サバンナのキャンプ場

こちらの写真には、プチ・サバンナのキャンプ場を写しています。プチ・サバンナはこれまでゴリラやマルミミゾウを紹介していた湿地帯で、そこから歩いて5分ほど離れた場所にこのキャンプ場があります。
この場所にはインターンシップの間に何度も訪れ、2週間連続で寝泊まりして動物たちを観察したりと、思い出深い土地になっています。

ですが、このような美しい思い出だけでは終わらないのがアフリカのジャングル。その試練は突然起こりました。
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​ここで唐突な質問ですが、キャンプしている間のお手洗いはどうしていたと思いますか？実は、プチ・サバンナのキャンプ地においてはボットントイレがあり、そこでお手洗いを済ませていました。
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​このキャンプ場のボットントイレは、深く掘られた穴の上に、板を格子上に積み上げた構造でした。この最上部の板2枚に、片足ずつ乗せる訳です。
幸いにしてボットントイレ自体の経験はありましたから、大きな抵抗感はなく、むしろ自然に囲まれながらのお手洗いには、サバイバルに来たようなワクワク感を覚えていました。

木々に囲まれたボットントイレ

一番上にある2枚の板に片足ずつ乗って座ります

ある日、慣れた所作でこのトイレを使おうとしたところ、いつもより板が濡れていることに気付きました。前日の雨で濡れ、多湿なジャングルでは乾きにくいだろうと想像されたため、滑らないようにして注意しました。

​しかし、問題はそこではありませんでした。しゃがんだ状態で少し身動きを取った瞬間、何の前触れもなく左足を支えていた板がベキベキっと、折れてしまいました！
やばい！と思った瞬間に、奇跡的に左膝を穴の入り口に引っ掛けることに成功し、落下を免れることができました…！
当たり前ですが、穴はかなり深く、テントが設営されているとことから少し距離があるところに作られていますから、人を呼ぶことや引き上げてもらうことは結構大変です。何より衛生的にとんでもない状況に陥るところでしたので、私の左膝を褒め称えました（笑
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​今回の珍事は以上です。
この事件以来、ジャングルでは色々な意味で油断してはならないと心に刻み、板の上にしゃがむ前に少し足で押してみるという点検をするようにしました（笑
次回も、私が現地で体験したことをお話ししようと思います！